A nagy-faszerkezetek elsősorban fát használnak teherhordó-anyagként, amelyet kis önsúly-, nagy szilárdság és jó rugalmasság jellemez. Természetes anyagként a fa kiemelkedő húzó- és nyomószilárdságot mutat a szál mentén, és a benne rejlő szívóssággal párosul. A vasbeton szerkezetekhez képest a nagy-méretű faszerkezetek csökkentik az épület holtterét, ezáltal alacsonyabb teherbírási követelményeket támasztanak az alapzattal szemben. A fa kiváló hőszigetelő tulajdonságokkal is rendelkezik, így a hagyományos és a modern faépítészet számára egyaránt értékes.
Ezeknek a szerkezeteknek a kulcselemei közé tartoznak az oszlopok, gerendák, kötőgerendák, szelemenek, szarufák és a *dougong* (konzolkészletek), amelyek mindegyike külön szerkezeti funkciót lát el. Az oszlopok elsősorban függőleges terhelést viselnek és adják át az alapozásnak, míg a gerendák és a kötőgerendák a padló vagy a tető terhelését tartják meg és viszik át az oszlopokra. A szelemenek és szarufák alkotják a tető elsődleges teherhordó-keretét. A hagyományos faszerkezetek általában asztalosipari technikákat-alkalmaznak, például behorzsolt-és-csapos illesztéseket-, hogy az alkatrészeket egységes szerkezeti rendszerbe integrálják, amely képes kezelni a deformációt.
A nagyméretű{0}}fa alkatrészek másik jellemzője a gyártás és beépítés során nyújtott rugalmasság. A fa megmunkálható fűrészeléssel, gyalulással és véséssel, ami lehetővé teszi az alkatrészek méretének és alakjának az építészeti tervezési specifikációk szerinti beállítását. A hagyományos építészetben a nagy faelemek kiválasztása és megmunkálása gyakran függ a fa adott anyagtulajdonságaitól, erezetmintázataitól és természetes hibáitól, ami magas követelményeket támaszt az asztalos szakértelmével és tapasztalatával szemben. Ezzel szemben a modern faszerkezetek egyre inkább a mechanikai feldolgozásra és a szabványosított gyártásra támaszkodnak, ami az alkatrészek gyártásánál nagyobb pontosságot és az építési hatékonyság javulását eredményezi.